Arrakis es un planeta creado por el escritor estadounidense Frank Herbert, en donde transcurre la mayor parte de la trama de la novela Dune. Este planeta está completamente desertificado, salvo en los polos, donde existe un poco de agua.
En las hipótesis modernas sobre el origen de la vida, se asume que los elementos primordiales que dieron origen a seres con capacidad para reproducirse, estuvieron inmersos en un medio líquido y solvente, que permitía una continua interacción entre esos elementos, permitiendo la formación de estructuras de mayor complejidad. Ese medio solvente es el agua. El consenso general de los científicos es que uno de los requerimientos básicos para la habitabilidad de un planeta es la existencia de agua líquida.
El agua es un componente esencial para la existencia de vida (en la tierra, el agua compone el 90 % de la masa de los seres vivientes). Su función primordial es como solvente, permitiendo que las moléculas se asocien, formando estructuras dinámicas que finalmente puedan tranformarse en formas de vida mas evolucionadas. El hecho que se requiera que se encuentre en un estado líquido hace restringe el número de planetas que pueden albergar seres vivientes.
Algunas de las propiedades del agua son muy particulares, y la hacen ideal para la vida. Por ejemplo, mantiene muy bien la temperatura, sin cambios bruscos a pesar de que absorba o pierda calor. Ademas, el hecho que el agua en estado solido (hielo) flote, hace que pueda existir vida en la parte líquida, mientras la superficie se encuentre congelada.
Al tener vida nativa, Arrakis (tambien conocido como Dune) seguramente tuvo océanos en su pasado, pero algún fenomeno catastrófico ocasionó un cambio climático que hizo evaporar el agua del planeta (salvo, como hemos visto, la que queda en los polos). En la historia de Arrakis que nos muestra el cine, este se encuentra habitado por nativos que reciclan la humedad de sus cuerpos para sobrevivir, además de humanos que provienen de otras partes del Imperio Galáctico.
Ver tambien: Arrakis (Wikipedia en español)
