Archaeoastronomy in pre-Islamic north-west Africa: temples, tombs and their orientations
Arqueoastronomía en el África noroccidental preislámica: templos, tumbas y sus orientaciones
Necropolis garamante en el Wadi el Haya, en Libia (© Juan A. Belmonte)
Se ha determinado la orientación de más de un centenar de templos de época clásica en el noroeste de Africa. A destacar entre ellos es el del grupo formado por templos de clara influencia local (númida, maura o garamante) que están mayoritariamente orientados a Levante. Entre ellos destaca el templo de Apolo en Mactar (centro de Túnez) orientado equinoccialmente (Esteban et al. 2001, Belmonte y Hoskin 2002, Belmonte et al. 2007)
Orto solar anterior al Equinoccio de Primavera el día 20 de marzo de 2002 visible a lo largo del eje principal del templo de Apolo en Mactar cuando la declinación del sol era de -12 minutos de arco. El día siguiente al equinoccio (22 de marzo) el sol sale por un escalón natural producido por una montaña en el horizonte lejano, visible en la foto a la izquierda del disco solar (© Juan A. Belmonte)
También se ha estudiado la orientación de varios centenares de monumentos megalíticos de la región encontrándose que hay patrones de orientación claros que deben obedecer a costumbres marcadas por fundamentos asociados al culto (Belmonte et al. 1998, 2002).
Dolmen nº 29 de la necrópolis de Elles, en el centro d eTúnez, y diagrama de orientación de la misma donde se muestra un patrón de orientación claro, curiosamente similar al encontrado en las "tumbas de gigante" de la vecina isla de Cerdeña (© Juan A. Belmonte)