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N. 1-1999 |
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RESUMEN DE NOTICIAS SOBRE Pedro Álvarez (Director de "GRANTECAN, S.A.") A lo largo del año 1999 finalizará la fase de Diseño Preliminar de los principales subsistemas del "Gran Telescopio Canarias" (GTC) y se procederá a la contratación de la construcción de los mismos. Actualmente es frenética la actividad desarrollada por la Oficina del Proyecto: se están cerrando gran cantidad de documentos de definición de las características del GTC, manteniendo reuniones de revisión de los diseños realizados, contactando con empresas potenciales constructoras de los diferentes elementos, solicitando licitaciones, estudiando ofertas y cerrando adjudicaciones. Globalmente, la ejecución del proyecto mantiene la planificación temporal prevista, estimando que la Primera Luz del GTC tendrá lugar a finales del 2002 o principios del 2003, y su puesta en operación científica a principios del 2004. 1. Las obras de construcción en el Observatorio del Roque de los Muchachos El Diseño de Detalle de la Obra Civil y de los Equipos Auxiliares, que realiza la empresa española LV Salamanca Ingenieros, está muy avanzado. La revisión final de este diseño se ha llevado a cabo del 24 al 26 de mayo. Tras esta revisión y los retoques que de ella han surgido, a lo largo del mes de junio se abrirá el período de licitación para la contratación de la ejecución de la Obra Civil. La contratación está prevista para principios del mes de septiembre y a continuación se iniciarán las obras en el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM). Las instalaciones del GTC ocuparán una superficie total de unos 5.000 m2 y consistirán en:
2. Licitaciones para la fabricación de la cúpula Los días 12 y 13 de abril se llevó a cabo la revisión del Diseño Preliminar de la cúpula del GTC y el pasado día 12 de mayo se abrió el período de licitación para su fabricación. La adjudicación se efectuará a finales del mes de julio y el montaje en el ORM se realizará a lo largo del año 2001, con lo que se cerrará y protegerá la cámara que, posteriormente, albergará al telescopio. Esta cúpula será construida como una gran estructura metálica con una forma hemisférica y un diámetro de 35 m. Una compuerta deslizante, de 12 m de anchura y 30 m de arco, permitirá al telescopio la observación del cielo manteniéndolo protegido de los golpes de viento que pudieran hacer oscilar su gran estructura. La cúpula se rodeará de grandes ventanas que facilitarán el intercambio de aire con el exterior para evitar la formación de bolsas de aire caliente en su interior. La apertura y cierre de estas ventanas estará controlada en función de la intensidad del viento reinante en el exterior. 3. Diseño preliminar de la estructura mecánica y mecanismos de movimiento y posición del telescopio En noviembre de 1998 se seleccionaron las empresas IBERESPACIO y NFM Technologies para el Diseño Preliminar de la estructura mecánica del telescopio y de sus mecanismos de movimiento y posición. La revisión final, una vez finalizada la fase de diseño, está prevista para el 19 y 20 de julio. También está previsto contratar en el mes de octubre la realización del diseño de detalle, construcción e instalación en el ORM en el año 2001. 4. Los segmentos del espejo primario serán de ZERODUR A principios del mes de febrero, tras un proceso de licitación internacional iniciado en diciembre del pasado año, se adjudicó a la empresa alemana SHOTT el suministro de los bloques de vitrocerámica para la construcción de los segmentos del gran espejo primario del GTC. Las especificaciones más relevantes de los sustratos de los segmentos del Espejo Primario del GTC son las siguientes: Dimensiones:
Material: ZERODUR
4.1 Qué es el ZERODUR La propiedad más importante y significativa de ZERODUR es su coeficiente de dilatación térmica extremadamente bajo, así como su gran homogeneidad. ZERODUR es un material inorgánico no poroso compuesto por una fase cristalina y una fase vítrea. Los materiales adecuados son fundidos, homogeneizados y conformados en caliente usando métodos comunes en la tecnología de vidrios ópticos. Después de enfriar y recocer el sustrato vítreo sigue un tratamiento térmico por el cual el vidrio se convierte en una vitrocerámica mediante una cristalización controlada. En el ZERODUR una fracción del 70-78% del material está en fase cristalina con estructura de cuarzo. Esta fase tiene expansión térmica negativa, mientras que el material en fase vítrea tiene expansión térmica positiva. La composición especial del vidrio base y las condiciones de cristalización resultan en un material con una expansión térmica extremadamente baja, la cual puede ser nula o negativa en ciertos rangos de temperatura dependiendo del programa de ceramización. 4.2 El espejo primario segmentado del GTC Los días 27 y 28 de mayo se llevó a cabo la revisión final de las especificaciones del pulido y verificación de los segmentos del espejo primario y de su sistema de soportes pasivo. Tras este hito del proyecto se procederá a la licitación correspondiente que será adjudicada definitivamente a principios del próximo año 2000. El pulido y la verificación óptica de estos segmentos es una labor muy delicada y laboriosa, que tendrá una extensión estimada de cuatro años. Los primeros segmentos ya pulidos serán suministrados a mediados del año 2002, suministro que concluirá a finales del 2003 o principios del 2004. Los primeros segmentos serán instalados en el telescopio en la segunda mitad del año 2002 de forma que la Primera Luz del GTC tendrá lugar con un espejo primario no completo, con tan solo de 12 a 18 segmentos, de los 36 que lo forman. La totalidad de la superficie óptica del espejo primario se completará a lo largo del año 2003. El espejo primario del GTC, con una superficie óptica total de unos 82 metros cuadrados, equivalente a un espejo circular de 10 metros de diámetro aproximadamente, es posiblemente la parte más delicada y compleja de todo el GTC. No sólo por la calidad óptica del acabado de la superficie de los segmentos sino por la complejidad y sofisticación de los elementos de soporte, movimiento y medida de la posición de un segmento con respecto a los segmentos vecinos. En conjunto se trata de un espejo hiperbólico con un peso total de unas 20 toneladas, incluyendo todos sus mecanismos, y cuya superficie se mantiene con un error menor de 3 centésimas de micra respecto a su forma teórica. Para simular el comportamiento de este espejo y verificar los algoritmos de control que han de mantener su forma en cualquier posición y condiciones del telescopio, se cuenta con un banco de pruebas desarrollado por la empresa Construcciones Españolas de Sistemas Aeronáuticos (CESA). Este banco de pruebas ha permitido hacer ya un primer análisis de las alternativas de control de los segmentos y servirá, durante los próximos meses, para depurar éstas antes de cerrar esta fase del diseño hacia finales de este año. Además, en este banco se están probando las características de fiabilidad y estabilidad de los prototipos de accionamientos lineales para el movimiento de los segmentos y de los sensores capacitivos de posición relativa, ambos desarrollados para GRANTECAN por CESA y por ImasDe Canarias, respectivamente. El Departamento de Óptica y Optometría de la Universidad Politécnica de Cataluña ha desarrollado y construido un sistema interferométrico diferencial denominado UPC-ZEBRA, que pretende ser un prototipo para la calibración diurna de los segmentos del GTC, lo que redundaría en un aumento del tiempo útil del telescopio. Este interferómetro ha sido probado y utilizado en el banco de pruebas mencionado anteriormente. Las empresas ZEISS en Alemania, REOSC en Francia y KODAK en Rochester, Nueva York, han finalizado los programas de desarrollo contratados y destinados a resolver los aspectos más conflictivos en el pulido de los segmentos del espejo primario. Algunos de estos aspectos han sido el análisis de la rugosidad residual del pulido y su contenido en frecuencias espaciales, el pulido en el borde de los segmentos y la definición del escenario de producción. 5. Primera generación de instrumentos El Anuncio de Oportunidad (AO) lanzado el pasado día 15 de julio de 1998 para seleccionar los dos instrumentos de primera generación del GTC, se cerró el 15 de diciembre. En respuesta a este AO y cumpliendo sus especificaciones, se recibieron seis propuestas de instrumentos científicos para ser desarrollados e instalados en el GTC a lo largo del año 2003. En el proceso de evaluación de estas propuestas han participado tanto expertos nacionales como internacionales y, durante los días 2 y 3 de marzo pasado, tuvo lugar la presentación pública de estas propuestas por parte de los equipos que las lideraban. A la vista de todo este proceso, el Comité Científico Asesor del proyecto hizo su recomendación, seleccionando tres de los instrumentos propuestos como los más idóneos para, una vez resueltos determinados aspectos del diseño en una fase de desarrollo más avanzada, poder elegir de entre ellos los dos instrumentos de Día Uno. Estos tres instrumentos pre-seleccionados son los siguientes:
El proceso de negociación y adjudicación del diseño preliminar de estos instrumentos, propuestos por el Comité Científico Asesor, está aún abierto y se espera concluirlo satisfactoriamente en breve. Comienza la construcción del "Gran Telescopio Canarias |
