La presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, ha presentado hoy (martes 24) el proyecto ‘Constelación Islas Canarias’, una iniciativa pionera promovida junto al Instituto Astrofísico de Canarias que contempla el diseño, fabricación y puesta en órbita de una red de pequeños satélites que observarán a diario las islas de Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro. Con una inversión estimada de 20 millones de euros, esta constelación generará datos clave para anticiparse al cambio climático, gestionar mejor los recursos naturales y mejorar la respuesta ante emergencias como incendios, vertidos o fenómenos extremos.

El acto, celebrado en el edificio IACTEC, ha contado con la participación de figuras clave del ámbito científico y espacial como la directora de Programas e Industria de la Agencia Espacial Española, Cecilia Hernández, y la astronauta y bióloga molecular Sara García, referente nacional e internacional en ciencia y tecnología. También asistieron el director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Valentín Martínez-Pillet; el director general de Coordinación Orgánica y Proyectos Estratégicos del Gobierno de Canarias, David Pérez-Dionis; el consejero insular de Innovación, Investigación y Desarrollo, Juan José Martínez; la directora gerente del Parque Científico y Tecnológico de Tenerife, Olga Martín, y el gestor de proyectos del IAC, José Alonso.

Rosa Dávila definió el proyecto como “un hito sin precedentes que sitúa a Tenerife y a Canarias en la vanguardia del desarrollo espacial” y recordó que esta constelación “no solo representa una apuesta por la ciencia y la innovación, sino por la seguridad, la sostenibilidad y la capacidad de tomar decisiones más precisas para proteger lo que más queremos: nuestro territorio y nuestra gente”.

La presidenta del Cabildo explicó que la Constelación Islas Canarias, conocida como CIC, estará formada por una red de pequeños satélites que en su primera fase cubrirán a diario Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro, generando datos en distintas bandas del espectro (visible, infrarrojo y térmico) con una resolución superior a la actualmente disponible.

“La constelación nos permitirá actuar con mayor anticipación ante incendios, vertidos o cualquier emergencia. Y, además, mejorar la planificación agrícola, el uso del agua, el control de zonas forestales y urbanas. Todo con tecnología desarrollada en nuestras islas, al servicio del bien común”, aseguró.

Actualmente el proyecto se encuentra en fase de redacción de pliegos técnicos, con la previsión de iniciar su licitación a lo largo del año 2025. La iniciativa impulsa desde el Cabildo de Tenerife, a través del Parque Científico y Tecnológico, en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias, y se enmarca en el New Space, un nuevo modelo de desarrollo espacial más ágil, accesible y orientado a resolver problemas reales.

Uno de los componentes clave de esta constelación será la cámara DRAGO-3, desarrollada por el IAC en colaboración con el Cabildo, y heredera de las exitosas DRAGO 1 y 2. Esta cámara será uno de los ojos de la constelación y capturará imágenes de alta precisión con aplicación directa en la gestión del territorio y la respuesta a emergencias.

El director del IAC, Valentín Martínez-Pillet, destacó que uno de los objetivos del centro es “poner al servicio de la ciudadanía, las instituciones y el tejido productivo canario la capacidad científica y tecnológica que hemos construido durante décadas”. Añadió que “la idea es aplicar la tecnología que ha servido a la Astrofísica para nuevos fines: agricultura, seguridad, control de incendios o el seguimiento del cambio climático”. Martínez-Pillet recordó también que el IAC celebra el próximo mes de julio su 40 aniversario desde la inauguración oficial.

Por su parte, el consejero de Innovación, Investigación y Desarrollo, Juan José Martínez, señaló que “la Constelación Islas Canarias nos coloca en una posición estratégica, no solo como usuarios, sino como desarrolladores de tecnología espacial”. Añadió que “este proyecto contribuye a un cambio de modelo productivo, generando empleo cualificado, atrayendo inversión y apostando por el talento canario”. 

La bióloga molecular y primera mujer astronauta española, Sara García, expresó su orgullo por formar parte de la presentación de la Constelación Islas Canarias y señaló que, aunque no es canaria, comparte plenamente el sentimiento de orgullo por un proyecto que considera ejemplar. 

“Es una paradoja mirar al espacio para cuidar la Tierra. Y este proyecto lo representa perfectamente”, afirmó. “Para mí, es un ejemplo de cómo deberían impulsarse los grandes proyectos tecnológicos, aprovechando el conocimiento que nace en centros de investigación punteros como el Instituto de Astrofísica de Canarias, conectándolo con las necesidades reales de la sociedad, y con el respaldo firme de las instituciones”.

Sara García destacó también el valor de las sinergias creadas en la CIC. “Aquí se han unido tres piezas clave: el talento científico, el tejido empresarial y el apoyo institucional. Cuando esas piezas encajan, el resultado tiene verdadero impacto. Porque la tecnología solo tiene sentido cuando se pone al servicio de las personas. Y eso es exactamente lo que ocurre con este proyecto”.

La Constelación Islas Canarias se integrará además en el Sistema Inteligente de Gestión de Emergencias del Cabildo, que combina información satelital, sensores terrestres y análisis de datos en tiempo real para anticiparse a los riesgos y actuar con más eficacia y precisión.

Rosa Dávila cerró su intervención con un mensaje de visión y orgullo compartido: “Con esta constelación, Tenerife mira al cielo para cuidar mejor su tierra. Y lo hacemos desde una base sólida, con talento canario, con instituciones comprometidas y con un Instituto de Astrofísica que este año cumple 40 años de excelencia científica. Felicidades y gracias por seguir demostrando que desde Canarias también se lidera el conocimiento mundial”.