La Constelación Islas Canarias (CIC), proyecto en el que participan el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Cabildo de Tenerife y Telespazio Ibérica, ha sido distinguida en la edición 2026 de Las 100 mejores ideas de Actualidad Económica, publicación de El Mundo, dentro de la categoría de Digitalización.

Este reconocimiento sitúa a la Constelación Islas Canarias entre las iniciativas destacadas del año por su capacidad para conectar tecnología espacial, observación de la Tierra y gestión del territorio desde una perspectiva aplicada. En la publicación, el proyecto figura entre las propuestas seleccionadas por su carácter innovador y por su potencial para generar aplicaciones científicas, medioambientales y económicas desde Canarias.

Para el IAC, esta distinción supone un respaldo al trabajo que viene desarrollando en el ámbito de la tecnología espacial y, en particular, a su contribución a una iniciativa concebida para dotar al archipiélago de capacidades propias de observación de la Tierra. En palabras de Álex Oscoz, jefe del Departamento de Espacio del IAC, este reconocimiento “pone en valor una forma de trabajar basada en la colaboración entre instituciones públicas, ciencia y empresa para desarrollar capacidades espaciales con aplicación real”. A su juicio, la Constelación Islas Canarias “no solo representa un avance tecnológico, sino también una apuesta por dotar al archipiélago de herramientas propias para observar, analizar y gestionar su territorio desde el espacio”.

La Constelación Islas Canarias constituye una iniciativa estratégica orientada a reforzar las capacidades de observación de la Tierra del archipiélago mediante una infraestructura propia, pensada para ofrecer herramientas avanzadas de monitorización del territorio, seguimiento medioambiental, gestión de emergencias y apoyo a la toma de decisiones. Su desarrollo contribuye, además, a fortalecer la autonomía tecnológica de Canarias en un ámbito de creciente relevancia.

El proyecto destaca también por su dimensión pionera, al plantearse como la primera y mayor constelación de satélites de observación de la Tierra promovida por una comunidad autónoma. Esa dimensión refuerza su valor como infraestructura tecnológica al servicio del territorio y como ejemplo de colaboración entre administraciones públicas, ciencia y empresa para impulsar capacidades espaciales con aplicación práctica.

La participación del Instituto en este proyecto se articula a través de IACTEC Espacio, su departamento especializado en el desarrollo de instrumentación avanzada para pequeños satélites, observación de la Tierra, procesamiento de imagen y transferencia tecnológica. En este marco, el IAC aporta conocimiento científico y tecnológico al desarrollo de un sistema concebido para responder a necesidades concretas del archipiélago.

Entre las contribuciones del Instituto al proyecto se encuentra el desarrollo de la cámara DRAGO-3, una evolución de la línea de instrumentación espacial DRAGO, diseñada para operar en el rango SWIR o infrarrojo de onda corta. Este tipo de tecnología permite captar información no visible para el ojo humano y resulta especialmente útil en aplicaciones como la detección de estrés hídrico en cultivos, el seguimiento de incendios forestales o la observación avanzada del territorio.

Este reconocimiento llega en un momento en el que el IAC continúa consolidando sus capacidades en el ámbito espacial, reforzando su actividad en pequeños satélites, instrumentación de observación de la Tierra y tratamiento de datos. En este contexto, Oscoz subraya que el premio “refuerza además el trabajo que se viene desarrollando desde el IAC en instrumentación espacial y observación de la Tierra, y confirma que desde Canarias es posible impulsar proyectos con proyección tecnológica, científica y también operativa”.

La distinción concedida por Actualidad Económica refuerza la visibilidad de la Constelación Islas Canarias como una iniciativa alineada con el desarrollo del ecosistema New Space y con una visión en la que el espacio no se entiende solo como ámbito de investigación, sino también como una herramienta al servicio de la sociedad. En este sentido, el proyecto conecta innovación, territorio y desarrollo económico a través de una infraestructura concebida para generar conocimiento y aplicaciones útiles.

Para el Instituto de Astrofísica de Canarias, este reconocimiento supone también un estímulo para seguir avanzando en el desarrollo de capacidades estratégicas en tecnología espacial desde Canarias, consolidando alianzas con instituciones y empresas y reforzando el papel del archipiélago como entorno de referencia en observación de la Tierra e innovación aeroespacial.