Un equipo internacional de astrónomos, liderado por Tariq Shahbaz, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), y que incluye al también investigador del IAC Jorge Casares, ha descubierto lo que podría ser o bien la primera estrella de neutrones “masiva” o bien el primer agujero negro “de poca masa” observado. Este exótico descubrimiento podría ser el primer indicio de lo masivo que puede llegar a ser un objeto antes de curvarse sobre sí mismo en el espacio para convertirse en un agujero negro. La vida de las estrellas es similar a la nuestra – nacen, envejecen y, finalmente, mueren. La

Se ha realizado un estudio de la abundancia de O en estrellas con planetas, comparándola con la de estrellas sin planetas. Estudiando diversos indicadores de la abundancia del O se ha encontrado que las estrellas con planetas presentan en promedio una mayor abundancia de oxígeno. Estos estudios se combinan con otros que se llevan a cabo en el IAC para determinar si hay diferencias significativas en la composición química de estrellas con y sin planetas (Ecuvillon, Israelian et al., 2006, A&A 445, 633).

Se ha publicado en el Annual Review of Astronomy and Astrophysics (ARAA) el trabajo de C. Gallart, M. Zoccali y A. Aparicio. Este artículo revisa los conocimientos actuales sobre las poblaciones estelares en galaxias cercanas, que nos permiten estudiar la historia y evolución de estas mismas galaxias (Gallart, Zoccali y Aparicio, 2005, ASAA 43, 387). Los volúmenes del ARAA se publican una vez al año, por invitación, y tienen una amplia difusión en la comunidad astronómica.

Se ha detectado una emisión anómala en la región de microondas en la Nube Molecular de Perseo. Este trabajo extiende la cobertura en frecuencia de los estudios del satélite WMAP y encuentra entre 11 y 17 Ghz, una emisión 10 veces mayor de lo que puede explicarse con los procesos de emisión normales en la Vía Láctea. Una posible y atractiva explicación es la presencia de fullerenos, cuya emisión bipolar eléctrica resulta compatible con las observaciones (Watson, Rebolo et al., 2005, ApJ 624, L28).

Se ha determinado por primera vez el gradiente galáctico de C usando líneas de recombinación en regiones HII. Los resultados de estas líneas son más fiables que aquellos derivados de las tradicionales líneas de excitación colisional, más fuertes pero dependientes de las variaciones de temperatura en las nebulosas (Esteban et al., 2005, ApJ 618, 195). Estos resultados han permitido limitar mucho los posibles modelos de evolución química de la Vía Láctea

Se ha determinado las abundancias del oxígeno y del hierro en estrellas de baja metalicidad mediante simulaciones numéricas de transporte radiativo en modelos tridimensionales hidrodinámicos de las atmósferas de dichas estrellas, sin hacer uso de la aproximación de equilibrio termodinámico local (ETL). Para poder realizar este tipo de cálculos se tuvo que desarrollar antes métodos y códigos numéricos muy eficientes. El tener en cuenta que las atmósferas estelares son sistemas tridimensionales y el impacto de los efectos del transporte radiativo sin suponer ETL lleva a cambios muy