El Comité Científico Internacional (CCI) de los Observatorios de Canarias se ha reunido esta semana en Bolonia (Italia) para abordar el estado actual y las futuras actuaciones en las infraestructuras astronómicas gestionadas por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
El CCI es el organismo establecido en los Acuerdos Internacionales que dieron origen a los Observatorios de Canarias y garantiza la participación efectiva de las instituciones usuarias en la toma de decisiones relacionadas con el uso, mantenimiento y mejora de estas instalaciones científicas de referencia internacional.
Seguimiento de proyectos e infraestructuras
La reunión ha estado organizada por el Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO) y ha contado con la bienvenida institucional de Roberto Ragazzoni, presidente del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia (INAF), y de Stuart McMuldroch, director general del CTAO. En esta edición del CCI, Aurélie Marchaudon del IRAP/CNRS empieza su mandato de dos años como presidenta del CCI, siendo la primera vez que una mujer lidera este encuentro internacional.
Las sesiones se han desarrollado en tres sedes diferentes: el 6 de mayo en la sede central del CTAO, el 7 de mayo en el Observatorio de Medicina y el 8 de mayo en la Sala Ulisses de la Accademia delle Scienze.
El comité ha realizado un seguimiento de las decisiones adoptadas en la anterior reunión, celebrada a finales de noviembre de 2025 en La Palma. Entre los asuntos tratados figuran las medidas de seguridad vial y de suministro eléctrico en los observatorios, así como la próxima convocatoria del Programa de Tiempo Internacional (ITP) para observaciones en las diferentes instalaciones telescópicas, una convocatoria que actualmente registra un exceso de demanda.
Por su parte, el CTAO ha presentado un informe actualizado sobre el estado del proyecto. Asimismo, se ha revisado el estado de los proyectos en marcha en los dos observatorios que integran el IAC: el Observatorio del Teide (OT), en Tenerife, y el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), en La Palma. También se ha solicitado a las instituciones usuarias propuestas de nombres de astrónomas relevantes con el objetivo de equilibrar la representación femenina en la denominación de las calles del observatorio.
A propuesta de la nueva presidenta del CCI, se debatió la posibilidad de celebrar futuras reuniones del comité en formato remoto con el objetivo de reducir su huella de carbono. El CCI acordó adoptar esta medida de manera experimental en la reunión de noviembre de 2026. La primera reunión de 2027 se celebrará de forma presencial en Atenas (Grecia) y será organizada por la Agencia Espacial Europea.
Reunión del SUCOSIP
De forma paralela al CCI, también se ha celebrado la reunión del SUCOSIP, un grupo de expertos en caracterización de sitios astronómicos creado en 1990 y formado por representantes de distintas instituciones usuarias de los Observatorios de Canarias. Su función es promover y compartir acciones relacionadas con el estudio y la monitorización de la atmósfera, así como velar por la preservación de la calidad del cielo para la observación astronómica.
SUCOSIP asesora al CCI sobre futuras instalaciones o actuaciones que puedan afectar a la calidad de las observaciones en el OT y el ORM. Antes de su aprobación, las nuevas instalaciones deben ser evaluadas por este comité técnico, que además sirve como foro para compartir iniciativas destinadas a medir y proteger la calidad astronómica de ambos observatorios.
